第四章 钉着十字的脚印

    四五个月就这样过去了.如今已到了冬天.在这段时间里,我大多是去学校的.我已学会拼音,能读书,还能写一点儿,会背乘法表,背到六七三十五.可是我一辈子也背不下去了.反正我就不相信数学那一套.

    开始,我恨学校.不过,慢慢的,我变得能将就将就了.只要我厌倦得厉害,我就逃学.第二天挨的揍对我也有好处,能给我鼓鼓劲.这样,上学的日子越长,也就越加好过些.再说,我也渐渐习惯了寡妇的那一套,她们对我也不是那么挑剔了.住在家里,睡在床上,往往被管得够紧的.不过,冬季来临以前,我时常偷偷溜出去,有时候还睡在林子里,这在我真是一种休息.过去的那种生活我挺喜欢.不过,慢慢的,我真有点儿喜欢新的生活了.寡妇说我的长进,尽管慢些,可还稳当,表现不错.她说,她觉得我没有丢她的脸.

    一天早晨,我吃早饭时打翻了盐罐.我忽忙伸手抓一些盐,往左肩后面扔,免得遭到恶运.不过华珍小姐已经抢在我前面,为我划了十字.她说,赫克尔贝里,把手拿开你老是弄得一塌糊涂.寡妇为我说了几句好话.不过,我心里明白这也不能叫我消灾避祸.早饭以后,我心事重重地走出门来,不知道哪里会有灾祸临头,又不知道会是怎么样的灾祸.有些灾祸是有法子预防的,不过目前可不是这样一类的灾祸,因此我也只能听之任之,只是心里打颤,打算事事留心些.

    我走过了下面屋子的园子,爬上梯子,爬过高高的木栅栏.我看到了在地上寸把厚的积雪上有人留下的脚印.这些人是从采石场走过来的,在梯子旁边站了一会儿,随后绕过园子里的栅栏往前去了.这些人在这里站了一会儿但没有进来,这有点儿奇怪.我可摸不清是怎么回事,反正有点儿蹊跷.我打算顺着脚印走,我弯下身来先看一看脚印,开始并没有发现什么,可是再一看,才发现有一个左边鞋跟上用大钉钉的十字留下的印子,那本是为了防邪才钉上去的.

    我马上直起身子,一溜烟似地跑下山去.我往后边左右张望,不过没有发现什么人.一会儿就飞快地到了撒切尔法官家.

    怎么啦,我的孩子,这么上气不接下气的,不是为了你的利息来的吧?

    不是的,先生,我说,是有该归我的利息么?

    哦,是的,昨晚上半年到期的有一百五十来块钱.对你来说,可是不小的一笔数目啊.最好还是让我连同你的六千块钱一起生息,你一取走,就会花掉.

    不,先生,我说,我不打算花掉.这笔钱我不要六千块钱也不要了.都给你那六千块钱和所有的钱.

    他显得疑惑不解,仿佛摸不着头脑.他说:

    怎么啦,你这是干什么,我的傻孩子.

    我说,请你别再问我,你会收下这笔钱的,不是吗?

    他说,你真把我搞糊涂了,是出了什么事吧?

    请收下,我说,别问我请相信我.

    他寻思了一会儿,接着说:

    哦,哦,我想我懂得了.你是想要把你全部财产都卖给我,而不是给我.这是你的意思.

    接着,他在一张纸上写了些什么,立刻读了一下,然后说:

    上面写着你看是这样写的,'作为报酬,.也就是说,我从你那儿把这个买下来了,给你付过钱的.这儿是一块钱.你在上面签个字吧.

    我签完字便走开了.

    华珍小姐的黑奴杰姆从一只牛身上第四个胃里取出来有一个拳头大的毛球.他老是用这个来施展法术.照他说,这里面藏着一个精灵.这个精灵可是无所不知,无所不晓的.我就在一个晚上去找他,告诉他说,我爸又出现在这里了,因为我在雪地里发现了他的脚印.我要问清楚的是,他究竟想干些什么呢,还有他是否要在这里待下去?杰姆取出了毛球对着它口中念念有词,先往上一扔,再落到地上,落得稳稳当当,只滚了寸把远,杰姆又来了二回,然后又来了第三回,情况跟第一回一模一样.杰姆双膝趴地,耳朵凑着毛球,仔细地听着.可是无济于事.他说,它没有说话,还说,在不给它钱的时候就不肯说话.我对他说,我有一枚三角五分的旧伪币,又旧又光滑,已经不能用了,因为银币已经露出一小块铜,反正人家不肯要了.即使没有把铜露了出来,也不好使用,因为旧得象抹上一层油那样油腻腻的,一眼就给看穿了.(我心里想着,法官给我的那块钱,我可不能说啊.)我说,虽然是个伪币,不过毛球也许肯收下,因为它认不出真假.杰姆把伪币闻了闻,咬了咬,擦了擦.他说,他会想个法子,好叫毛球以为这是真的银币.他说可以把一块爱尔兰土豆掰开,把伪币夹在正中间,这样放一个晚上,第二天早上,铜的影子就会消失,也不会油腻腻的了.镇上的人谁都会一眼就收下它,不只是毛球会收.是啊,我原本知道土豆有这个效果,可一下子把这个忘了.

    杰姆把那个三角五分的钱币放在毛球下边,又趴下身子来听,这回他说毛球开口了,他说,我要是想知道的话,它会告诉我的一生命运.我说,好啊.这样,就由毛球告诉了杰姆,再由杰姆告诉我.他说:

    你的老爸爸还布(不)知道自己应该做些什么呢,他有时候说要走,有时候又说要留.最好的办法是听任老头儿哀(爱)怎么办就怎么办.他头上有着两个天使在转,一个白的,一个黑的.白的飞来指点他正道,一会儿黑的又飞来,直到把事情变糟为止.现在还不知道哪个会占上风,不过你不会有什么事,你一生中虽然会有些马(麻)烦,但也会有些灰(欢)乐.你有时候会遭受伤害,有时候会生病,不过到最后道会逢胸(凶)化吉.你这辈子会有两个姑娘追求你,一个皮肤白,一个皮肤黑.一个富,一个穷.你先娶的是穷的,后来娶富的.你忌水,要尽量离水远点,别冒轩(险).因为卦上说,你命里要杯(被)吊死.

    后来,当晚我点上蜡烛,走进我房间时,发现我爸爸正在那里,恰是他本人.

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